La gastronomía de los países sudamericanos está influenciada por las recetas precolombinas de los indígenas, así como por la avalancha de inmigrantes españoles, italianos, portugueses y asiáticos. Los platos latinoamericanos se basan en frutas tropicales y tubérculos, además de una buena dosis de productos marinos y ganaderos. Hablamos de unos sabores exóticos, milenarios, mestizos y desconocidos para el mundo europeo

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Ecuador
Se dice que la gastronomía ecuatoriana resulta de la mezcla de la cocina de sus países vecinos. Se asemeja a Colombia por sus guisos tipo ajiaco o sancochos y a Perú por sus ceviches de pescados y sopas de quinoa. Pero tampoco se le puede quitar mérito a sus recetas propias. En esa lista se apunta el aguado (caldo con bolas de plátano verde), las empanaditas de mote (maíz blanco), los llanpingachos (tortillas de papa con queso y salsa de maní) y la fanesca (guiso con maíz, guisantes, porotos y lentejas) que nunca falta en las celebraciones de SemanaSanta.

Venezuela
Adentrarse en la gastronomía venezolana es sumergirse en aromas y sabores que delinean el espacio de una cocina de raíces indígenas y de hereditaria influencia europea. Se caracteriza por el uso del maíz, yuca (mandioca), plátano, ají, granos, tubérculos, caña de azúcar, carnes y aves variadas, de donde derivan los platos más representativos: El Pabellón Criollo, La Arepa, La Hallaca, La Cachapa. Postres, algunos de origen aborigen como El Majarete, Los dulces caseros de la época de la colonia en donde destaca La Torta Bejarana, La Torta de Choclo, de Pan, de Plátano, así como flanes y quesillos de ananá, guayaba, naranja y coco.

Perú
La influencia asiática ha hecho del Perú una gran potencia gastronómica andina, condimentada con mucho ají. De la cocina peruana no se puede dejar de probar los ceviches (pescado crudo macerado), los anticuchos (brochetas de corazón de vaca a la parrilla), la causa limeña (puré de papas, ajíes, huevos y aceitunas) y las papas a la huancaína (rellenas con picadillo de carne) o el chupe de camarones (camarones frescos, corvina frita, apio, aji, tomate, papas arroz y huevos).
El toque fuerte lo pone el pisco sour (cóctel de pisco, jugo de limón, azúcar y clara de huevo).

Bolivia
La cocina boliviana tiene un poco de criolla y otro tanto de andina. Su menú incluye densas sopas o chupes, platos basados en cerdo, maíz y papas, asados picantes y humitas (masa de maíz envueltas en su propia hoja y cocida). Sin embargo, la especialidad popular de la casa son las salteñas, una empanada propia de Sucre que lleva carne molida, patatas, guisantes, pasas, aceitunas, huevo duro y ají. En la lista de sugerencias también figura el puchero (una especie de cocido), el mondongo o el saice (carne picada, papas y guisantes). Y para la hora del postre, la recomendación es bizcocho de origen conventual o compota de frutas.

Argentina
Nuestros vecinos tienen una gastronomía muy similar a la nuestra. Tienen cortes muy especiales como entraña, bife de chorizo o vacío y otras piezas menores como la provoleta, chorizos criollos, chinchulines o mollejas, aderezados con chimichurri. El culto bovino se combina con las pastas de influencia italiana, rellenas como los sorrentinos, canelones y lasañas. La cocina regional también cuenta con variedades como el locro (rehogado de maíz y carne de cerdo) y la carbonada (ensopado de carne, legumbres y arroz). Ni hablar de los panqueques rellenos de dulce de leche, ni de los tintos de cabernet o malbec.

Brasil
La gastronomía del quinto país más grande del mundo tiene que ser, sin duda, amplia. Allí, la cocina está dominada por influencias variopintas como la indígena, africana y portuguesa. La feijoada es el auténtico plato nacional. Se trata de un guiso de frijoles negros con cerdo que se acompaña de arroz, harina de mandioca y naranja pelada. Tampoco pueden faltar los galetos (pollitos despiezados), ni la picanha (corte de vaca).
Tenemos una inmensa cantidad de opciones para degustar palmitos, camarones, gambas dentro de sus comidas tradicionales. Los amantes de las fruta y los jugos tienen todo un mundo de sabores, colores y texturas por descubrir, mangos, maracuyá, frutillas, ananá entre otros. Para cerrar, no debemos dejar de disfrutar de su exquisita caipirinha fría.

Colombia
El paladar colombiano está acostumbrado al sabor de las arepas, así como a esos sabrosos guisos aderezados con maíz, plátano verde, el ñame y la papa. No pierde el gusto por el sancocho de gallina, el cucucho (cerdo, papas y trigo) y menos por el ajiaco, esa popular sopa hecha de tres tipos de papas, acompañada de pollo desmenuzado y aguacate. Y si aún le queda espacio, le echa una probadita a la sobrebarriga (carne de vaca asada y rellena) con papas chorreadas o a la bandeja paisa, que contiene en un mismo plato huevo, frijoles, chicharrón, arroz. Termina dándose un gustico con una de cuajada de leche o membrillo de guayaba con queso blando. Cierra con un “tintico” colombiano o un sorbito de aguardiente antioqueño.

Chile
La cocina chilena se caracteriza por tener sabores suaves y poco condimentados, pero a la vez denota por ser un festín de colores. En el recetario destacan los guisos a base de papas como el charquicán, la carbonada (sopa de carne frita con zanahoria, cebolla, ajo, papas, arvejitas y arroz) y el tomaticán (pasta de tomate y maíz que se sirve con una papa), los pebres para aliñar asados (de cilantro y de ají cacho de cabra) y las pantrucas (sustancioso caldo con masa y aliños). Con el cerdo hacen arrollado huaso (con vinagre, ajo y pimentón), cerdo y arollado arriero (con chorizo, ají, orégano, comino y perejil), mientras que con cordero se hacen caritún (con cebolla, perejil y vino tinto), chuletas y arvejados. El chupe es un emblema criollo en la mesa chilena. Se hacen con mariscos, jaiba, centolla, de locos y de guatita (panza de res).

Paraguay
La gastronomía de Paraguay conserva su herencia de épocas precolombinas. Se sabe que los guaraníes cultivaban maíz, legumbres, zapallo, maní, mandiocas y enriquecieron esos productos con ingredientes venidos de Europa: carne de ganado, naranja, limón, mango y banana. La actual cocina paraguaya conserva esas mezclas, principalmente aquellas hechas a base de maíz y almidón de mandioca. Entre los platillos imprescindibles en la mesa están la sopa paraguaya (torta esponjosa y salada de harina de maíz con queso o carne), pastel mandió (pasteles de puré de yuca, con harina de maíz y relleno de carne) mbejú (tortillas de almidón, sal, manteca de cerdo, queso y leche) borí de gallina (caldo de gallina con bolitas de harina de maíz y queso) y kiveve (zapallo licuado con cebolla, leche, azúcar, sal, harina de maíz y queso).

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