El Capitán América ha muerto. Si. El superhéroe que sobrevivió a tantos desasosiegos, maldades nazis, penurias, vaivenes sociales y comerciales, ha muerto. Ahora se le ocurrió luchar contra Bush y lo han matado. A “El Hombre Araña”, en cambio, lo tenemos trepando cartelera y publicidad, merchandising y pantalla. Spiderman desempolva sus telarañas desgastadas, lo mismo que Superman ha sabido utilizar sus poderes de Krypton para seguir volando. Hacen lo que pueden y más, claro, son superhombres. Porque el personaje nunca muere con el dibujante. Luchan por su supervivencia en este nuevo planeta digital.?Hagamos entonces un breve panorama de estos superhéroes que poblaron infancias, mesas de dibujo y cuadernos Tabaré, sobrevivientes a los avatares del tiempo en manos de dibujantes amantes de sus personajes sobre mesas anchas y tintas sobre el tintero. Sobrevivientes a mucho más de medio siglo de maldades. Temblad, villanos, temblad. | Laura Federici | CMF

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La historieta
Los orígenes de los superhéroes como los de la historieta misma provienen de las revistas populares de literatura en los años 20 y 30. Los “pulps” eran revistas hechas de papel barato con pulpa de madera, carátula llamativa y narraciones estructuradas a golpe de efecto. Allí surgieron los primeros héroes conocidos como héroes enmascarados. Ej: “La sombra” proviene de un programa radiofónico que vieron que tenía éxito y “La araña”; ambos personajes investigadores que se movían entre delincuentes, científicos locos y amenazas, defendiendo al orden y la justicia al margen de la ley.
En los años 30 en los EEUU, luego de la guerra vemos proliferar mafias, gangsters y todo tipo de dificultades que enfrenta la sociedad. Al Capone, il capo de la mafia. Las historietas eran populares, baratísimas y de un acceso inmediato. La gente necesitaba superhéroes.
En el extremo opuesto, se ubica “El hombre de Bronce”, Doc Savage, un casi superhombre por sus facultades extremadamente desarrolladas por autoadiestramiento de los sentidos y ejercicios físicos, unido a unas excepcionales dotes naturales con dos metros de altura y un musculoso y fibroso cuerpo. Al contrario de sus colegas, es simpático y no siniestro.
Según los especialistas, Batman puede surgir de “La Sombra” y “Superman” de Doc Savage.
En 1938 surgió el interés por las imágenes y se pensó en publicar las historietas que publicaban los periódicos dominicales. La historieta había surgido con “Yellow kid”(1896) de Richard Outcault. Las historietas en principio humorísticas, de ahí “Comics”, pronto abordaron misterio, aventura y acción, ingredientes del gran público. Los editores vieron el filón y comenzaron a imprimir revistas con los dominicales. Se empezaron a hacer comics originales, las revistas llamadas “Funnies on parade”.

Golden age
“De repente se me ocurrió un personaje igual a Sansón, Hércules y todos los forzudos que conocía, reunidos en un solo personaje, solo que más todavía.” Jerry Siegel 1938.
En 1938 nace “Superman” el primero y el más conocido de todos los superhéroes. Fue hecho por dos jóvenes de 17 años Jerry Siegel y Joe Shuster, que vendieron los derechos en su juventud y murieron en la total pobreza.
La editorial DC Comics en 1938 necesitó otro héroe, otro joven Bob Kane tuvo la idea de crear un detective que combatía el crimen con disfraz de murciélago, sin superpoderes y con mucho adiestramiento físico. Era Batman. Todos empezaron a imitar, creándose un concepto nuevo de héroe superhumano.
En 1938 se creó el Capitan Marvel por Fauced Publication a través de los dibujos de CC. Beck. Era un superhéroe que muchos consideraron una copia de Superman, pero el concepto era diferente. Se basaba más en la fantasía y el tono era más humorístico. Fue tal la incidencia que las ventas superaron el millón de ejemplares. Fueron a pleito, lo que finalmente llevó al segundo a rendirse y dejar de publicar. Fue la guerra de historietas. Malos, buenos, pleitos, celos, mucho dinero.
Este personaje tiene una “base fantástica”. El mago Shazan le concedió a un adolescente el poder especial de transmutarse en un adulto superpoderoso con solo gritar su nombre(Shazan). Las letras de ese hombre corresponden a seis figuras inmortales de la antigüedad. Salomón, Hércules, Atlas, Zeus, Aquiles, Mercurio, los cuales transmitían sabiduría, fuerza, vigor, potencia, valor, rapidez. Hay que observar la nobleza de estos personajes, la búsqueda del equilibrio y la igualdad entre seres humanos. Esa misma nobleza no sobrevivió a los años.
Superman es nativo de Kriptón, enviado a la Tierra siendo bebé para salvarlo de su catástrofe. Utilizó sus superpoderes propios de Kryptón para combatir la delincuencia e injusticia. Tiene una “base seudocientífica” ya que podía saltar porque su planeta tenía mayor fuerza de gravedad y eso lo hacía capaz de levantar grandes pesas y dar saltos que posteriormente se transformaron en vuelo.
El Capitán América surgió en 1941, bajo el fervor patriótico e indignación frente a Pearl Harbor. Fue creado por Joe Simon y Jack Kirbi quienes afirmaron que se podía considerar como el primer héroe “humano” y el enemigo era la calavera roja, agente nazi.
Steven Rogers no podía entrar en el ejército y se ofreció para un experimento destinado a crear el supersoldado. Tenía más fuerza pero conservaba su pureza de espíritu, defensor de la democracia.
Terminada la guerra los personajes que habían luchado contra el eje no tenían más enemigos. El Capitan siguió luchando en la guerra fría y sobrevivió hasta nuestro tiempo, hasta su desaparición.

Mujeres y villanos
Batman lucha contra Guasón, el Pingüino, Dos Caras. Superman tiene de archienemigos a Lex Luthor y el Juguetero. Capitán Marvel a Mr. Mind y Sivana, el científico loco. Capitán América, los nazis y el comunismo. En la época de la guerra todos los superhéroes se volcaron a luchar contra el enemigo común de su país y del mundo. El llamado “eje del mal” integrado por Alemania, Japón e Italia. Proliferaron siendo la lectura habitual de soldados en los diferentes frentes europeos y del Pacífico. El villano que más apariciones tuvo en las tapas de revista fue Adolf Hitler. La guerra de las historietas no le daba tregua al villano.
Otro punto interesante, es el papel de la mujer en la historieta. Sin mujeres, pocos hombres pueden sobrevivir. Tampoco los superhéroes. Solitarios algunos, otros con eternos romances nunca concretados, las mujeres siempre fueron un elemento de imaginación y admiración. Pero del otro lado de la tinta, se hallaba un gran público femenino todavía inmerso en historias de romance. Las heroínas debían entrar en acción.
En 1942 el psicólogo William Marxstone ( el mismo que había inventado el polígrafo) bajo el seudónimo de Charles Moulton creó a la Mujer Maravilla, descendiente de amazonas y con poderes mágicos. Con un lazo de oro y sus brazaletes dominaba a sus enemigos, casi siempre hombres.


El código
Luego de terminada la segunda guerra los superhéroes entraron en decadencia y comenzó el predominio de las historietas denominadas de género (crimen, guerra, ciencia ficción, western), dando origen a uno de los períodos más prolíferos de los comics books, que fue cortado en 1955 por presiones de cientos de grupos que atacaron las malas influencias en los jóvenes. “The comics code” se estableció en 1954 luego de investigaciones sobre la relación de los comics y la delincuencia juvenil. La industria decidió autocensurarse para prevenir posteriores males.
El código establecía una serie de preceptos, desde no usar la palabra terror o crimen en los títulos hasta proscribir escenas de seres sobrenaturales. Pareció que el medio llegaba a su fin. Sin embargo, dos hombres lucharon por una causa y consiguieron su renacimiento.
J. Schwartz agente de escritores de ciencia ficción como Ray Brudbury y en un alto puesto en la DC, fue el encargado de revitalizar a los superhéroes. Así comenzó la “edad de plata” de los comics books.
Mientras tanto, en la editorial Marvel, Stan Lee creó un nuevo concepto de los héroes arreglándose para respetar las limitaciones del código. Su premisa: Superhéroes con Superproblemas. Tuvo la iniciativa de conflictuar a sus personajes que no estaban por encima de la vida real, sino que tenían los problemas de la gente común.
En 1962 Peter Parker (Hombre Araña) tenía serios apuros para controlar la economía.
Pese a su popularidad actual corrió el riesgo de terminarse en una sola historieta. Su jefe Martin Gutman, se negó a tener en su revista la “repugnante araña” en función de su público, pero finalmente le dio permiso para publicar en una revista que se iba a suspender por falta de ventas. Pero sin embargo esa carátula donde aparecía el superhéroe tuvo repentinamente un éxito rotundo. Por primera vez era un héroe adolescente, por lo que enseguida fue éxito entre los jóvenes.
En 1962 nace el increíble “Hulk”( una evidente alusión al Dr. Jeckyll y Mr Hide). Un profesor que se transforma en un hombre con una fuerza brutal. El intelecto al servicio del gobierno vs la fuerza animal.
Los 4 fantásticos trajeron el espíritu de grupo reinante en los años sesenta. Era una banda de mutantes similar a los X-Man (historieta famosa en años precedentes), pero adolescentes, donde cada uno con sus poderes derrotaban al enemigo en conjunto.
De ahí en adelante, la historia es archiconocida. Los superhéroes de historietas dieron lugar a un nuevo mundo de mercado. Aparecieron films, dibujos animados y todo lo que más adelante se desarrolló. Han tenido períodos de auge y otros de decadencia. Pero continúan sobreviviendo, porque las buenas historias no mueren nunca. Los héroes tampoco mientras haya villanos.

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