Un espacio mágico en el corazón de Turquía
Cuando uno llega a Estambul procedente de Europa o América, no siente tanto el choque cultural como cuando se adentra en el corazón de Turquía. Si bien en la ciudad más conocida del país se respiran miles de olores extraños y diversos y se percibe una atmósfera congestionadora de sonidos raros, en la ex Constantinopla no se respira Oriente.

Para rastrear los orígenes del país y entender su incipiente occidentalización hay que viajar unas décadas atrás en el tiempo hasta la aparición del legendario héroe nacional, Mustafá Kemal, conocido como Atartuk. Este estadista mudó la antigua capital de Estambul a Ankara, en el centro del país.

Con los despojos del decadente Imperio Otomano, Atartuk inició profundas reformas que occidentalizaron una antiquísima civilización.

Así, a pesar de que gran parte de sus sesenta millones de habitantes profesan la religión musulmana, no se ve aquí la devoción propia de otras tierras turcas más profundas.

Tampoco la lectura de su alfabeto supone problemas –si bien su idioma se entiende poco– ya que los caracteres árabes de la anterior escritura fueron reemplazados por la escritura occidental.

Sus 780.000 kilómetros cuadrados son un paso estratégico entre Europa y Asia y fueron sede de importantes imperios del mundo antiguo. Hoy quedaron diseminados vestigios hititas, griegos, romanos, bizantinos y otomanos entre otros.

El amplísimo litoral marino de Turquía, se extiende desde el Mar Negro al norte hasta el Mar Mediterráneo al Sur, incluyendo los célebres estrechos de Bósforo y Dardanelos. La áspera y árida meseta de Anatolia cubre más de tres cuartas partes de su territorio.

Hoy, lo llevaremos a conocer un espacio mágico dentro de la geografía turca, las piletas blancas de Pamukkale.

Pamukkale

Dejamos Estambul y nos trasladamos al interior de Turquía.

Lentamente ascendimos desde el litoral mediterráneo de Estambul, atravesando la cadena de los montes Phrygia para entrar en la meseta de Anatolia.

Habíamos recorrido 652 kms. en poco más de 9 horas.

Estábamos en las puertas de Pamukkale, uno de los sitios mas atrayentes de Turquía.

Conocida también como La Fortaleza de Algodón, el impresionante fenómeno geológico es el resultado de siglos de agua rica en calcio, piedra caliza y otros minerales que salen del fondo de la tierra lo que explica las estalactitas que se desbordan de las piletas con forma de ostras y el color blanco de la piedra.

A manera de obra de arte geológico, las piletas blancas se conocen por las propiedades terapéuticas de sus aguas.

Pamukkale es un sitio que merece varios días, no solamente para recorrer sus alrededores y palpar en toda su dimensión la belleza y la historia del lugar, sino para reponer suficientes energías para el resto del viaje.

Cappadocia

En el valle de Gróeme, está el corazón de la mágica Cappadocia. La región fue asolada por los bárbaros y de allí que su conformación ha sido controlada por los seres humanos, surgiendo poblaciones ocultas en el interior o debajo de la tierra.

Los primitivos cristianos improvisaron iglesias construyéndolas en lugares aislados y poco accesibles para refugiarse así de las persecuciones de que eran objeto.

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