Contrario a lo que podría pensarse, esta nota no versa acerca del turismo espacial o el virtual que nos permite, a través de Internet, llegar a cualquier lugar inimaginable. Más bien es una proyección a futuro que nos permitirá ver cómo lo que hoy nos parece cotidiano, se convertirá en un verdadero atractivo turístico, de cumplirse las predicciones en materia ambiental

Lleva por nombre Turismo 2023 y fue presentado oficialmente durante la Convención de Turismo realizada recientemente en España. Un total de 40 participantes de 38 diferentes agencias de viaje y turismo trabajaron en un taller que buscó identificar los factores de más alto impacto que deberá enfrentar la industria en los próximos 15 años.

Lo que vendrá

Convencidos de que los cambios climáticos seguirán impactando la actividad turística tal y como la conocemos hoy en día, el estudio consideró que el incremento de la temperatura en el mundo alcanzará los 0,4 ºC para mediados de los años 2020. Sin embargo, a este ritmo habrá muchos países demasiado calurosos como para vacacionar.

Hay más: para 2025 1,8 billones de personas vivirán en lugares o regiones donde habrá absoluta escasez de agua. Eso significa que los lugares que actualmente cuentan con grandes caudales de agua serán, mañana, un destino exótico que todos querrán conocer.

El aumento de los precios del petróleo también afectará los costos de cualquier forma de transporte, por lo que la industria debe irse preparando para enfrentarlo.

Obviamente, el traslado en avión seguirá siendo la forma de transporte por excelencia de los viajeros, así que las aerolíneas ven un futuro promisorio. Si bien la población mundial aumentará, nuevos centros de poder no occidentales surgirán en el mundo y las economías emergentes comenzarán a dominar la industria del turismo.

Una revelación demográfica da cuenta de esto. Para 2025, la población de China será 50% más grande que la de Estados Unidos. Obviamente, esto producirá el incremento del flujo de turistas provenientes de estas economías, como la India, los cuales se lanzarán a conocer otros países del mundo.

No es de extrañar entonces que, al menos para la industria turística, el aprender mandarín sea una necesidad estratégica.

Nuevos destinos

Todo el panorama que presentamos antes predice que habrá revelaciones en cuanto a los destinos turísticos para los próximos años. De hecho, durante este taller los expertos coincidieron en que los países o regiones que hoy en día presentan inestabilidad política o económica, conflictos e incluso terrorismo, cambiarán su historia para desarrollarse y mostrarse como excelentes vitrinas turísticas.

Paralelo a esto, encontramos el más reciente informe de las Naciones Unidas, el cual explica cómo las disparidades en el crecimiento demográfico de la población incrementará el valor de la cultura de los pueblos.

También se debe considerar que los países con mayor número de habitantes seguirán creciendo de manera vertiginosa. Por ejemplo, la India, con 1.182 millones de personas para 2008, proyecta para 2050 nada más y nada menos que 1.658 millones de personas. Por su parte China, con 1.336 millones de pobladores, llegará a 1.408 millones de habitantes en 2050.

Finalmente, otro elemento que sale a relucir al revisar tendencias del turismo en el futuro, tiene que ver con la edad de los viajeros.

Se calcula que para 2023, la cantidad de personas de tercera edad se habrá incrementado y, con ella, se prevé un cambio en los gustos y preferencias de los viajeros.

Un mercado pujante

Podría resultar una irresponsabilidad indicar que, para 2023, la cantidad de turistas que estará surcando el mundo será superior a la actual. Sin embargo, al revisar los números, podría quedarse boquiabierto: la Organización Mundial del Turismo vaticina un incremento del turismo a razón de 7% anual. Esto significa que para 2020 habrán 1.600 millones de turistas, comparado con los 760 millones de la actualidad.

Hoy en día, el país con mayor cantidad de turistas anuales es Francia, seguido de España. Sin embargo, fácilmente podría pensarse que, en el futuro, este ranking variará en función de nuevas tendencias, estilos y formas de viajar.

Todo esto está enmarcado en el proceso de globalización ya que, gracias a la televisión e Internet, cualquier persona tiene acceso a información de otros países y hasta puede convertirse en su propio agente de viaje, pues la mayor parte de la industria tiene formas de reserva y compra mediante la web.

Asimismo, hoy es común tomar en cuenta páginas que publican consejos o críticas de cada lugar, hotel y parque, por lo que se espera que en el futuro este sea un elemento determinante al momento de decidir hacia dónde viajamos, en dónde hospedarnos y qué visitar.

Sea como sea, definitivamente se avecinan grandes cambios en el futuro del turismo. La industria estará atenta para adaptarse a lo que está por venir.