Revista Sala de Espera Uruguay

Nepal es el hogar de varios grupos étnicos y raciales, pues los nepalíes son indo arios, mongoles o una mezcla de ambos. Este país se encuentra situado en las faldas de Los Himalayas y fue el único reino hindú del mundo hasta el 18 de mayo de 2006, cuando fue declarado un Estado secular. Su capital es Katmandú, ciudad que se encuentra en un valle y que es vecina de Patan y Bhaktapur, otras urbes antiguas que comparten el valle. Nepal se diferencia del resto de los países porque su bandera tiene una forma muy original: la conforman dos triángulos

Los visitantes tienen la posibilidad de ver los Himalayas, una gran cadena montañosa conformada por más de 20 grandes montañas. Ocho de ellas se encuentran dentro de las 14 más altas del mundo, siendo el Everest la más grande, con una altura de 8.848 metros.

En el valle, hay muchos sitios de interés para conocer como Katmandú Durbar Square, la histórica Plaza Durbar de Patan y Bhaktapur, denominada también la ciudad de los devotos. En estos lugares hay varios palacios y templos para los fieles hinduistas y budistas. Un destino imperdible es la visita al templo donde se encuentra la diosa viviente Kumari. Hay tres en Nepal, pero la más importante se encuentra en Katmandú. Es adorada tanto por una parte de los hindúes como por budistas nepalíes, no así por budistas tibetanos. La palabra Kumari significa virgen en nepalí. Es una niña seleccionada a muy temprana edad y se cree que es la reencarnación de la diosa Taleju, hasta que la niña comienza a menstruar. Es en ese momento cuando los nepalíes afirman que esta diosa desencarna de su cuerpo, por lo que eligen a otra niña como diosa. No pueden ser tocadas por nadie y solamente se alimentan por medio de una comida ritual llamada pura. Para los creyentes nepalíes, la diosa Kumari tiene un carácter protector frente a los demonios.

Las estupas (edificaciones religiosas o simbólicas) más importantes son Swoyambunath y Boudhanath, ubicadas en el valle de Katmandú. La estupa es un monumento budista de forma esférica que consta de una cúpula, un campanario y una cúspide. Esta última representa el sendero de la iluminación; los serenos ojos de Adi-Buda miran hacia las cuatro direcciones y observan los actos de los seres humanos. El tercer ojo simboliza el conocimiento y la sabiduría. Debajo de los ojos, hay un símbolo que representa el número uno en nepalí, que indica el único camino verdadero a través de Buda. El budismo profesa la igualdad, la paz y el amor entre los seres humanos.

En el valle de Katmandú se encuentran siete sitios clasificados por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. La ciudad se convirtió en un sitio muy visitado por turistas desde 1960, a raíz del movimiento hippie. Recibe su nombre de un antiguo templo construido totalmente en madera en el año 159, que se encuentra en la Plaza Durbar. Su nombre: Kaasthamandap.

La visita a India y Nepal es una experiencia única, muy recomendable para conocer lugares y costumbres diferentes, países de grandes contrastes con una inmensa historia y cultura milenaria.

Ficha

Población: 29.519.114 habitantes (julio 2008).

Superficie: 140.800 km2.

Forma de Gobierno: República Federal desde el 28/05/2008.

Idioma oficial: Nepalí.

Capital: Katmandú.

Moneda: Rupia nepalí.

Limita con: India, República Popular de China y la Región Autónoma del Tíbet.